Auf über 14.000 km2 Fläche erstrecken sich die zwölf Naturparke in NRW und laden dazu ein, die einmalige Kultur- und Naturlandschaft im Westen Deutschlands zu entdecken.

Das Gesetz zum Schutz der Natur in Nordrhein-Westfalen (Landesnaturschutzgesetz – LNatSchG NRW) bildet in § 38 in Anlehnung an § 27 des Bundesnaturschutzgesetztes die gesetzlichen Grundlagen für die Naturparke in NRW.

Die Naturparke in NRW haben seit August eine gemeinsame Koordinierungsstelle. Diese steht ihnen als Unterstützung bei der Bewältigung ihrer Aufgaben zur Seite und wird vom Umweltministerium NRW finanziert.

Die nordrhein-westfälischen Naturparke sind im vergangenen Jahr um über 1.000 Quadratkilometer angewachsen. Vergrößert haben sich insbesondere die Naturparke Hohe Mark, Nordeifel und Arnsberger Wald. Damit nehmen die zwölf Naturparke nun etwa 45 Prozent der Fläche Nordrhein-Westfalens ein.